Câu chuyện đằng sau cái tên của hãng X-Rite
Biên dịch Jimmy Nguyen
Hiệu đính: Ngo Printer
Mọi người thường hỏi tên của hãng X-Rite bắt nguồn từ đâu và bằng cách nào họ đạt được vị trí dẫn đầu về nghệ thuật lẫn khoa học của màu sắc. Đó là một câu chuyện tuyệt vời về tinh thần khởi nghiệp, khao khát sáng tạo và sự quyết tâm.
Ý nghĩa của cái tên?
X-Rite được thành lập vào năm 1957 bởi một nhóm các kỹ sư và người khởi nghiệp với mong muốn bắt đầu kinh doanh sản phẩm sáng tạo. Các thành viên đã “công não” để đưa ra những ý tưởng về sản phẩm mới, từ dụng cụ mở đồ hộp đến các công cụ kim loại dạng tấm có nhiều hình dạng đến buồng chứa ô tô gấp gọn. Sau khi làm mẫu thử và nghiên cứu các cơ hội về thị trường, nhóm kết luận rằng nhiều ý tưởng bất khả thi do chi phí.
Như mọi doanh nhân, khởi nghiệp là một điều khó khăn và nhóm phải tìm nguồn cảm hứng ở nơi khác. Với sự lãnh đạo của Ted Thompson, công ty đã nhìn thấy cơ hội trong thị trường y tế mới nổi.
Ý tưởng cho sản phẩm thành công đầu tiên đến vào năm 1958 từ vợ của Ted, làm y tá tại một bệnh viện địa phương. Một ngày nọ, cô đi làm về và nói, “Chắc chắn sẽ rất tuyệt nếu chúng ta có thể viết tên bệnh nhân lên lá phim X quang của họ.” Đó là cách băng keo X quang được sinh ra và cái tên X-Rite ra đời (Băng keo dán phim X quang mà bạn có thể viết lên [wRite] gọi là X-Rite). Vào đêm Giáng sinh năm 1958, Ted đã nộp hồ sơ đăng ký thành lập X-Rite và chuyến hành trình với sản phẩm sáng tạo của họ bắt đầu.
Từ băng keo phim X quang đến máy đo mật độ.
Đến giữa năm 1960, công việc tại tầng hầm của Ted đã phát triển thành một doanh nghiệp bền vững. Ted, với công việc chính liên quan đến việc phát triển màn hình buồng lái công nghệ điện quang cho tàu vũ trụ Apollo và Mô-đun Lunar Excursion, trở thành tổng giám đốc của X-Rite. Công ty đã đa dạng hóa các dòng sản phẩm của mình, bao gồm máy thu hồi bạc điện phân, được sử dụng để thu hồi bạc từ dung dịch lọc công nghệ chụp X quang.
Bạc, một kim loại quý giá và đắt tiền, là một phần chất thải trong quá trình hiện phim X quang. Hệ thống thu hồi bạc X-Rite vẫn là một sản phẩm phổ biến trong ngành y tế vào cuối những năm 90, khi công nghệ X quang đã chuyển sang kỹ thuật số.
Trong những năm 1970, phép đo mật độ đơn giản được sử dụng trong thị trường xử lý phim X quang và nhiếp ảnh nổi lên như một cơ hội lớn cho X-Rite. Ted và những người sáng lập còn lại đã đưa ra quyết định chiến lược là trở thành một công ty dụng cụ đo đạc.
Với việc thuê Bernie Berg làm giám đốc kỹ thuật, công ty đã phát triển máy đo mật độ và máy đo độ nhạy sáng. Thành quả là cho ra đời model X-Rite 331 – một máy đo mật độ đơn giản có thể đo phim X quang nhằm so sánh với một bộ tiêu chuẩn. Model 331 thật sự là một đột phá – đặc biệt là khi các công nghệ chụp X quang và chụp nhũ ảnh khi ấy đang trong giai đoạn hoàn thiện. Quan trọng hơn, X-Rite đã chính thức gia nhập thị trường kiểm soát chất lượng.
Ngày nay X-Rite vẫn bán máy đo mật độ 331. Mặc dù công nghệ X-quang kỹ thuật số được ưa dùng tại các phòng khám và bệnh viện, phim X-quang lại được nhiều bác sĩ thú y sử dụng.
In ấn, nhiếp ảnh và khoa học về màu sắc
Ted luôn tìm kiếm cơ hội kinh doanh mới và nhìn thấy tiềm năng bên ngoài thị trường y tế. Ông tin rằng công ty có đủ tài năng và tầm nhìn để xây dựng các giải pháp công phu hơn nhằm giải quyết những thách thức mới trong thị trường in thương mại và nhiếp ảnh. Thompson và Berg bắt đầu phát triển một máy đo mật độ đen trắng cho thị trường in ấn.
Chắc bạn còn nhớ đến các lab rửa ảnh mini, là những ki-ốt phục vụ nhanh thường nằm quanh bãi đậu xe. Nơi bạn có thể gửi phim của mình để rửa ảnh? Trong mỗi ki-ốt là một trung tâm rửa ảnh. Khi phim chuyển đổi từ đen trắng sang hữu sắc, ngành công nghiệp xử lý ảnh cần được hỗ trợ để đối đầu với sự phức tạp mới của màu sắc.
Với sự giúp đỡ của Ted, X-Rite đã tham gia vào mối quan hệ OEM (Nhà sản xuất thiết bị nguyên mẫu – ND) với Kodak – hãng đang dẫn đầu trị trường phim nhiếp ảnh vào thời điểm đó – để chế tạo những máy đo mật độ cơ bản cho các phòng lab ảnh. Dòng máy đo mật độ X-Rite 800 được sản xuất từ giữa những năm 70 đến đầu những năm 90. X-Rite bắt đầu bán trực tiếp cho các lab rửa ảnh hàng đầu và các đối tác của họ.
Từ đó X-Rite đã có sự chuyển tiếp dễ dàng từ thị trường nhiếp ảnh sang in ấn và bao bì. Bằng cách áp dụng công nghệ của hãng để đo mật độ trên giấy, X-Rite đã tạo ra sê-ri 400. Là dòng sản phẩm sáng tạo đột phá trong lĩnh vực in ấn, khả năng đo mật độ mực trên giấy đã tạo ra cuộc cách mạng thực sự trong sản xuất in.
Vào cuối những năm 1980, X-Rite đã giới thiệu máy đo màu quang phổ đầu tiên của hãng cùng một máy đo màu ba thành phần. Với hồ sơ chế tạo một loạt mẫu máy đo mật độ, máy đo màu quang phổ và đo màu ba thành phần công ty đã trở thành chuyên gia về khoa học màu sắc.
Ted và Bernie hiểu tầm quan trọng của tính ổn định về màu trong các quy trình kiểm soát chất lượng. Dường như với mọi ngành công nghiệp, các nhà sản xuất đều phải vật lộn để tái tạo màu sắc một cách chính xác và ổn định.
Trong những thập kỷ tiếp theo, hãng X-Rite tiếp tục tập trung vào sự sáng tạo bằng cách phát triển thêm thiết bị và phần mềm đo màu cho các ngành công nghiệp: ô tô, sơn bán lẻ, nhựa, dệt may, đồ nội thất gia đình và in ấn. Cùng lúc đó, họ đã thực hiện các thương vụ mua lại chiến lược, bao gồm GretagMacbeth, Công ty màu Munsell và Pantone, để mở rộng của các giải pháp màu sắc của họ và trở thành người dẫn đầu toàn cầu về cả hai khía cạnh nghệ thuật và khoa học của màu sắc.
Tầm nhìn của X-Rite?
X-Rite Pantone tiếp tục thể hiện tinh thần kinh doanh mà Ted, Bernie và các thành viên sáng lập đã xây dựng bằng cách liên tục phát triển các công nghệ mới để giao tiếp, đánh giá và quản lý màu sắc.
Nguồn: www.xrite.com/blog/the-story-behind-the-name